[사진 : 포바즈네트워크 일산점 바른몸한의원 임준성 원장]

국내 자동차 등록대수는 2016년을 기준으로 2천만 대를 훌쩍 넘어섰다. 운전면허 소지자는 전체 인구의 60%가 넘는 3천만 명에 달한다. 이러한 교통 환경의 변화는 삶의 질을 향상시켰지만, 교통 혼잡과 교통사고가 심각한 사회문제로 대두되고 있다.

덩달아 교통사고로 인해 후유증을 겪는 이들도 상당수다. 교통사고 후유증은 사고의 경중에 관계없이 사고 후 오랜 시간 신체적, 정신적 통증을 유발하는 것으로, 사고가 일어난 후 일주일에서 수개월이 지난 후에도 나타날 수 있는 증상이다.

교통사고 후유증을 겪는 이들 중에서는 특히 턱관절이상, 턱관절 통증을 호소하는 이들이 적지 않다. 교통사고 후유증으로 나타나는 턱관절통증은 대부분 강한 외부 충격에 의해 발생하는 것으로, 사고 이후 갑자기 나타나 입을 벌리기가 힘들고 턱 주변 부위 근육통을 증상으로 한다.

더구나 교통사고 후유증으로 나타난 턱관절장애는 턱관절의 골격을 지지하는 작은 인대나 근육 부위 손상으로부터 발생하기 때문에 X-ray나 기타 방사선 소견에서도 큰 이상이 없다는 진단을 받기 쉬워 제대로 된 치료를 받지 못하는 경우가 많다.

교통사고 후유증으로 턱관절장애, 통증이 나타나는 경우에는 병원 진료에서 이상이 없다고 진단을 받은 경우가 적지 않다. 질환에 대한 진단이 없더라도, 교통사고 이후 턱관절 통증이나 개구장애 등이 나타났다면 후유증을 의심해 보고 한의원 진료를 받아보는 것이 좋다.

또 임준성 원장에 따르면 교통사고 후유증으로 턱관절장애가 나타나는 경우, 이를 지속적으로 방치했다간 턱관절의 비대칭으로 인한 안면비대칭 증상부터 두통, 불면증, 허리통증, 어깨나 팔다리 저림, 구토증 등의 증상이 더불어 나타나거나 심장두근거리, 이명증, 고혈압 등의 다양한 후유증이 발생할 수 있다.

이유는 턱관절이 척추에 직간접적인 영향을 주는 관절이기 때문이다. 턱관절이 틀어지고 통증이 발생하면, 턱관절과 밀접한 관계에 있는 경추 1, 2번부터 시작해 경추와 흉추, 요추까지 통증과 틀어짐이 전달될 우려가 높다. 때문에 턱관절 장애가 있는 이들은 척추틀어짐, 골반틀어짐, 일자목 증상을 함께 가지고 있거나 시간이 지나면서 요추가 앞으로 휘어지는 경우도 흔하다.

이를 위해 한의원에서는 틀어진 척추와 주변 근육, 인대, 힘줄까지 재정렬 시켜주는 추나요법과 전신의 균형을 맞춰 신체 근육과 신경 통증을 해소시켜 주는 약침, 뜸, 물리치료 등의 치료를 진행한다. 또 턱관절에 생긴 염증을 풀고 피로를 회복시켜 주는 한약처방으로 X-ray나 MRI에서도 확인이 되지 않는 통증과 후유증 병변 치료가 가능하다.

따라서 교통사고 이후 턱에서 통증이 발생했다면, 늦지 않게 한의원을 찾아 제대로 된 교통사고 후유증 치료를 받을 것이 권장된다. 자동차사고, 교통사고 후유증의 한방치료는 자동차보험으로 치료가 가능하므로 치료비에 대한 부담도 없다.

비교적 경미한 교통사고에서도 후유증은 생각보다 강하고, 오래 지속될 수 있다. 특히 턱관절통증과 함께 척추와 경추 주변 인대가 앞뒤로 흔들리면서 편타성 손상(Whiplash) 증후군으로 나타나는 경우가 많으므로 사고 후에 반드시 전문적인 교통사고 후유증 진료 한의원에서 종합적인 치료를 받을 것이 당부된다.

도움말 : 포바즈네트워크 일산점 바른몸한의원 임준성 원장